GRECE
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La Grèce (en grec ancien et katharévousa Hellás, en grec démotique Elládha), la République hellénique pour les
usages officiels (Ellinikí Dhimokratía) est un État d’Europe du sud, situé dans l'extrême sud des Balkans. Sa
capitale est Athènes.
La Grèce a des frontières avec l’Albanie, la Macédoine (qu'elle reconnaît uniquement sous le nom de "Ancienne
République Yougoslave de Macédoine", ou FYROM), la Bulgarie et la Turquie. La mer Ionienne à l'ouest et la mer
Égée à l'est, parties de la mer Méditerranée, encadrent le pays qui compte près de 6.000 îles et îlots,
indissociablement liées à la civilisation et aux traditions grecques.
La Grèce est membre de l’OTAN depuis 1952 de l’Union européenne depuis 1981 et de la zone euro depuis 2001.
La Grèce est considérée comme le berceau de la culture européenne. C'est sur son territoire et dans ses cités que
dans l'antiquité sont nés la philosophie, la démocratie, le théâtre. On lui doit aussi l'invention des Jeux
olympiques.
L’Empire byzantin fut aussi un empire grec, et plus encore ses États successeurs, le Despotat d'Épire, l'Empire de
Nicée, l'Empire de Trébizonde, le despotat de Mistra. D'autres États chrétiens des Balkans eurent une importante
composante grecque : despotat de Dobrogée au XIVe siècle, principautés de Valachie et de Moldavie à l'époque
phanariote au XVIIIe siècle.
C’est en 1830 que le premier État grec indépendant de l'ère moderne vit le jour, suite à une guerre d'indépendance
contre l'Empire ottoman.
La Grèce est située à l'extrémité sud de la péninsule des Balkans, approximativement entre 35°00' à 42°00' de
latitude nord et de 19°00' à 28°30' de longitude est. Elle est formée de trois entités géographiques distinctes :
la Grèce continentale, la presqu'île du Péloponnèse et les îles qui représentent un cinquième de la superficie
totale de la Grèce. Les côtes grecques sont bordées à l'ouest par la mer Ionienne et à l'est par la mer Égée où se
trouvent la majorité des îles grecques.
| Population : | 11.260.000 (estimation 2008) |
| Densité : | 84,3 habitants/km² |
| Superficie : | 131.940 km² |
| Capitale : | Athènes |
| Principales villes : | Athènes, Thessaloniki, Le Pirée, Patras, Lárissa, Iraklio, Vólos, Kavala, La Canée, Sérrai |
| Pays voisins : | Albanie, Macédoine, Bulgarie, Turquie |
| Point culminant : | Olimbos 2.917 m. |
| Monnaie : | Euro |
| Langues parlées : | Grec |
| Langue officielle : | Grec |
| Fête nationale : | 25 mars |
| Statut : | République parlementaire |
Le drapeau de la Grèce apparaît pour la première fois en 1807. L’higoumène (supérieur ou abbé) du monastère
Evanguelistria, à Skiathos, fait alors prêter serment au général Theódoros Kolokotrónis (1770–1843), sur ce
drapeau. En 1822, le drapeau est décrété drapeau national à Épidaure. Il est adopté en 1833 par Othon de Bavière
lors de la création du royaume de Grèce, après la victoire sur l'occupant turc.
La croix symbolise la foi chrétienne et la victoire sur l'occupant. Elle rappelle en effet la croix que l'empereur
Constantin Ier, selon la tradition, vit dans le ciel de Rome la veille de la bataille du pont Milvius, le 28 octobre
312. «Par ce signe, tu vaincras», lui aurait signifié sa vision. L'épisode marque symboliquement l'origine de la
période byzantine de l'histoire de l'Empire romain.
Les neuf bandes horizontales sont le rappel des neuf syllabes qui constituent la devise grecque (Eleuthería í
thánatos), soit «la liberté ou la mort», reprise du slogan pour la lutte pour l'indépendance de 1821. Les 5 bandes
bleues pourraient représenter les 5 mers qui entourent la Grèce (la mer Ionienne, mer Méditerranée, mer de Crète,
mer Egée et la mer de Thrace). Les bandes blanches, elles, rappellent les fustanelles blanches des combattants.
Le drapeau actuel n'a plus été utilisé pendant le régime des Colonels de 1975 à 1978. Il est repris en décembre 1978.
