EGYPTE
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L’Égypte, officiellement la République arabe d'Égypte, est un pays d'Afrique du nord-est. La partie nord-est du
pays constituée par la péninsule du Sinaï se situe cependant en Asie.
Sa capitale est Le Caire (al-Qâhira,), sa langue officielle est l'arabe, sa langue parlée est l'égyptien (arabe
dialectal) et sa monnaie est la livre égyptienne.
L'Égypte est un pays au climat semi-désertique d'environ un million de kilomètres carrés. En effet seule la bande
fertile autour du Nil, le delta et les quelques oasis épars sont propres à l'implantation humaine. Le reste du
pays est recouvert par le désert :
- Désert Libyque (désert occidental) à l'ouest;
- Désert Arabique (désert oriental) à l'est;
- Le Sinaï au
nord-est.
Dans l'antiquité, on découpait le pays en deux parties que l'on appelle aujourd'hui la Basse-Égypte et la
Haute-Égypte, par référence non pas aux points cardinaux, mais au flux du Nil. Le Nil prenant sa source dans le
sud et se jetant dans la mer Méditerranée au nord, la Haute-Égypte correspond à la partie sud du pays alors que la
Basse-Égypte correspond à la partie nord.
De nos jours, on parle également de Moyenne-Égypte pour désigner la région de Assiout qui se trouve au milieu du
pays. Si le Nil n'avait pu donner aux Égyptiens tout ce dont ils ont besoin, l’Égypte ne se serait pas formée. En
effet, c'est grâce à la fertilité du Nil que l’Égypte peut tirer profit de l'agriculture.
Le Nil a aussi permis le développement de la pêche, de la chasse, et de la récolte de roseaux avec lesquels on
fabriquait le papyrus ce qui a ainsi permis l'essor de l'écriture. Le Nil permet aussi de relier la basse Égypte
et la haute Égypte.
Les points culminants de l'Égypte sont le mont Sainte-Catherine (2.642 m) le mont Sinaï (2.285 m), son fleuve
principal est le Nil dont la longueur est de 6.671 km. Les principales villes d'Égypte sont : Le Caire (+ de 20
millions d'habitants), Alexandrie (6 millions d'habitants), Port-Saïd (470.000 habitants) et Assouan (230.000
habitants).
La Nubie est la région qui commence au sud d'Assouan et qui continue au Soudan. Une partie de la Nubie égyptienne
est aujourd'hui recouverte par les eaux du lac Nasser constituées à la suite de la construction du Haut barrage
d'Assouan achevé en 1970. Dans l'antiquité, la frontière nubienne de l'Égypte était sujette à des déplacements
fréquents au gré des conquêtes successives qui marquèrent la région.
| Population : | 81.713.517 habitants (estimation 2008) |
| Densité : | 75,1 habitants/km² |
| Superficie : | 995.450 km² |
| Capitale : | Le Caire |
| Principales villes : | Le Caire, Alexandrie, Ismaïlia, Gîza, Port Saïd, Assiout, Helwân, Tanta, El Mahlla el Kubra, Zagazig, El Mansoura, Suez, Assouan |
| Pays voisins : | Libye, Israël, Palestine, Soudan |
| Point culminant : | Jabal Katrînah 2.642 m. |
| Monnaie : | Livre égyptienne |
| Langues parlées : | Arabe |
| Langue officielle : | Arabe |
| Fête nationale : | 23 juillet |
| Statut : | République |
Le drapeau de l'Égypte sous sa forme actuelle a été adopté le 4 octobre 1984. Il se compose de trois bandes
horizontales, rouge, blanche et noire, avec l'emblème national de l'Égypte, l'Aigle de Saladin, au centre de la
bande blanche.
La couleur rouge renvoie à l'époque précédant le coup d'État militaire qui renversa le roi Farouk, en 1952. Ce
coup d'État, perpétré sans verser de sang, est symbolisé par la couleur blanche. Enfin, le noir représente la fin
de l'oppression des rois et des colons britanniques sur le peuple égyptien.
Ces trois couleurs sont, avec le vert, les couleurs panarabes, qu'on retrouve sur les drapeaux du Yémen, de la
Syrie et de l'Irak.
Pour signaler son autonomie vis-à-vis de la Sublime Porte, ainsi que son ambition de concurrencer le sultan
pour la domination de la totalité de l'empire ottoman, Méhémet Ali introduisit un drapeau rappelant fortement
celui des Ottomans, avec trois croissants et étoiles blancs sur fond rouge, peut-être pour symboliser les victoire
de ses armées sur trois continents (Afrique, Asie et Europe), ou ses possessions d'Égypte, de Nubie et du Soudan.
Les forces britanniques occupèrent le pays en 1882, avivant la flamme du nationalisme égyptien. Celle-ci atteignit un
sommet lors de la révolte de 1919, durant laquelle on put voir dans les rues le drapeau de Méhémet Ali ainsi qu'un
drapeau vert portant un croissant et une croix (symbolisant l'union des musulmans et des coptes contre les
Britanniques).
Le premier véritable drapeau national de l'Égypte moderne fut adopté par décret royal en 1923, les Britanniques
ayant officiellement reconnu l'indépendance du royaume d'Égypte l'année précédente. Il comprenait un croissant
blanc et trois étoiles de la même couleur, sur fond vert. Les étoiles représentaient soit les trois parties du
royaume (Égypte, Nubie et Soudan), soit les trois communautés religieuses du pays (musulmans, chrétiens et juifs).
Après le coup d'État de 1952, la république d'Égypte conserva tout d'abord le drapeau du royaume, puis le remplaça
par un drapeau à trois bandes horizontales rouge, blanche et noire, proche du drapeau actuel, mais avec un aigle
différent, portant un écu avec le croissant et les étoiles sur fond vert. Depuis, cet emblème central a changé
plusieurs fois. En 1958, sur le drapeau de la République arabe unie, formée de l'Égypte et de la Syrie, il fut
remplacé par décret présidentiel par deux étoiles vertes ; si la Syrie reprit son indépendance dès 1961, l'Égypte
continua d'utiliser ce drapeau jusqu'en 1972. Entre 1972 et 1984, ce fut un faucon d'or de Quraych; ce drapeau
fut aussi celui de la Syrie (1971-1980) et de la Libye (1972-1977), ces trois pays formant l'Union des Républiques
arabes. Enfin, depuis 1984, sur la bande centrale blanche du drapeau figure l'Aigle de Saladin, portant un écu et
un bandeau avec le nom du pays en arabe.
