Nom scientifique : Pluvialis apricaria
Famille : Pluvialinés
Taille : 26 à 29 cm
Envergure : 67 à 76 cm
Poids : entre 135 et 239 grammes
Age maximum : 12 ans

Aspect

Le pluvier typique est de taille moyenne, possède un corps trapu, une tête arrondie et un cou bref, un petit bec et de longues pattes. En plumage nuptial (notre illustration), il porte un dessus bariolé de noir et de doré; le dessous, de la face au ventre, est entièrement noir avec une large bordure blanche. Le noir du dessous est plus étendu et plus net chez la race nordique apricaria que chez la race oreophilos située aux îles Britanniques, au Danemark et en Allemagne. En plumage hivernal, le doré du dessus est plus estompé, la poitrine est striée de noirâtre et de doré terne. En vol, il est caractérisé par une vague barre alaire et un dessous de l'aile blanc.

Comportement

Une minorité seulement des pluviers dorés des îles Britanniques sont migrateurs. Ceux qui le sont commencent à se rassembler en août, mais ne quittent leur zone de reproduction qu'en octobre pour hiverner en Irlande. Ils en repartent au milieu du mois d'avril. La plupart des oiseaux nordiques migrent vers le sud-ouest pour hiverner sous les climats océaniques doux d'Europe de l'Ouest. Avant la migration d'automne, les pluviers dorés muent et prennent leur plumage d'hiver. Les pluviers dorés forment des groupes variant de 50 à 5000 individus. Au printemps, les groupes sont habituellement plus petits, certains migrent seuls, d'autres en couples.

Habitat

Passant l'essentiel de son temps au sol, le pluvier doré affectionne les terrains plats et dégagés, à végétation herbacée rase et sans arbre, où il peut courir rapidement en cas de danger. Pendant la période de reproduction, les habitats typiques du pluvier doré sont la lande rase, la toundra, et les terrains tourbeux. En hiver, il fréquente les plaines cultivées, les prairies, les champs de céréales, les terres labourées et les polders.

Aire de répartition

Grand migrateur en provenance du nord de l'Amérique du Nord et hivernant jusqu'au sud de l'Amérique du Sud. Peu commun et de passage dans les Petites Antilles surtout lors de la descente entre août et novembre, plus rare entre février et avril lors de la remontée.

Le vert correspond aux régions où l'espèce est présente
Le rose correspond aux régions où l'espèce est rarement présente

Reproduction

Nombre de couvaisons : Une ponte annuelle.
Nombre d'œufs : 4 oeufs jaune chamoisé tachés de noir.
Incubation : entre 28 et 31 jours.
Nid : Une fois choisi le site de reproduction, le mâle défend son territoire avec vigueur contre l'intrusion de mâles rivaux. Le mâle creuse ensuite plusieurs petites cuvettes dans le sol. La femelle en choisit une, et les deux oiseaux se mettent à parader avant de s'accoupler. Le nid est ensuite agrandi par la femelle, puis garni d'herbes. Environ 3 semaines plus tard, la femelle y pond 3 ou 4 oeufs en l'espace de 2 jours.
Jeunes : Nidifuges.
Envol : 25 à 33 jours.
Plumage juvénile : après un mois.
Première nidification : 1 an.

Migration

Migrateur partiel; il niche en Scandinavie, dans la partie nord des îles Britanniques, localement en Allemagne du Nord. Il hiverne surtout dans la partie sud des îles Britanniques, de la Hollande à la Vendée, sur le littoral et plus à l'intérieur des terres; quelques populations hivernent plus au sud sur la péninsule ibérique et le pourtour méditerranéen.
Les vols migratoires ont lieu en août-novembre et en mars-avril.

Voix

Cri mélodieux monosyllabique. Un tou-iii sifflé ou un tlluu plaintif légèrement descendant

Nourriture naturelle

Pendant la reproduction, les pluviers dorés se nourrissent assez loin de leur nid. Ils mangent des insectes, en particulier des coléoptères et leurs larves. Lorsqu'ils n'ont pas la charge des oeufs ou des jeunes, les adultes se nourrissent, de jour comme de nuit, et se reposent en hiver ; les vers de terre constituent la nourriture principale du pluvier doré, qui mange aussi des limaces et des herbes.

Protection / Menaces

Le Pluvier doré est principalement menacé à cause de la disparition (travaux hydrauliques, développement des sablières, boisements) et la modification de son habitat (abandon des pratiques agricoles traditionnelles) et les dérangements pendant la période de reproduction.

DOCUMENTS DIVERS

Cartes maximum

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