Comportement

C'est une espèce très silencieuse en période de nidification. Même après l'envol, les parents poursuivent leur travail de nourrissage. Ce n'est qu'au bout de nombreux jours que les familles se désunissent pour partir à la recherche de nouvelles sources de nourriture. Le cassenoix est relativement sédentaire. Ce n'est qu'en cas de carence de nourriture qu'il procède à la migration vers le sud de l'Europe. Toutefois, ces déplacements sont très irréguliers. Le cassenoix moucheté est aussi timide que le geai des chênes. On entend son cri rauque depuis la cime des arbres, mais l'oiseau n'aime pas voler à découvert. Ce n'est qu'en automne, après avoir trouvé une source de noisettes facile d'accès qu'il surmonte sa crainte et sort dans la forêt le matin pour se gaver. Il est capable d'en remplir son jabot au point d'être gêné pour voler. De retour en forêt, il stocke les noisettes dans une cachette dont on dit qu'il est capable de la retrouver même sous la neige. Il se rappelle également les endroits où les fruits sont abondants et faciles à cueillir. Un même individu peut récolter toutes les noisettes au même endroit pendant plusieurs années consécutives.

Habitat

Tout comme le mésangeai, c'est une espèce typique de la taïga. Mais en plus des forêts de conifères du nord et de l'est de l'Europe, il peuple également les montagnes du sud (Alpes, Carpathes, montagnes balkaniques). Assez périodiquement, lorsqu'il y a lacune ou mauvaise production de graines de pin cembros, les cassenoix envahissent les régions chaudes et tempérées d'Europe Occidentale. Au cours de ces invasions, on les retrouve alors dans les vergers, les jardins, les bois et les parcs en plaine.

Aire de répartition

Reproduction

Période de nidification : de mars à mai.
Nombre de couvaisons : 1 ponte annuelle.
Nombre d'œufs : 3 à 4 oeufs verdâtres tachés de brun foncé et de gris.
Incubation : 16 à 18 jours.
Nid : Le nid, assez volumineux, est construit avec des branchettes, des lichens, de la mousse, des herbes sèches, et tapissé de duvet. Il est placé dans un conifère, à une hauteur comprise entre 5 et 10 mètres au-dessus du sol.
Jeunes : nidicoles.
Envol : 3 ou 4 semaines.
Emancipation : 23 à 25 jours.

Migration

Espèce des Alpes franco-suisses, des massifs montagneux d'Europe centrale ainsi que du sud de la Scandinavie à la Russie. Mouvements erratiques importants en hiver (invasions de la race macrorhynchus et d'oiseaux scandinaves).

Voix

Cri discordant krèk souvent répété en série krèkrèkrè. Il émet aussi de brefs croassements keurr ou guerr, parfois des bruirrr roulés. Le chant est un babil intime, accompagné de mouvements de la tête et des ailes kjè kjè klerrb ou wit wiet.

Nourriture naturelle

Il est essentiellement végétarien. La principale composante de son menu est représentée par les graines de pins ou de conifères. A défaut, il se nourrit de châtaignes, glands, faines et fruits charnus. Les animaux entrent peu dans son alimentation mais il lui arrive de consommer insectes, mollusques et même petits mammifères pouvant atteindre une taille respectable. Les liens entre les oiseaux et les graines qu'ils consomment sont si forts que diverses races ont adapté la forme de leur bec à celle des cônes de résineux locaux. Extraire les graines des cônes et les amandes des noisettes ne pose guère de problème au cassenoix. Il les attrape en glissant son bec entre les écailles des cônes, frappe le cône ou la noisette sur une branche ou un rocher pour l'ouvrir. Il frappe parfois si fort qu'on peut l'entendre à plus de 50 mètres.

DOCUMENTS DIVERS

Cartes maximum

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