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15 avril 1887.
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Alfred Defuisseaux |
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A
la suite du Congrès ouvrier qui s'est dé- claré favorable à une grève générale
pour le suffrage universel, Alfred Defuisseaux, condamné par contumace à
quatre années de prison pour son best-seller Le Catéchis- me du Peuple
(320.000 exemplaires), a jugé le parti coupable de faiblesse.
Exilé
à Paris, il avait refusé d'accéder à la demande du Conseil général du Parti
Ouvrier de se constituer prisonnier et, de son exil, poussait à la grève
générale, la "grève noire".
Pour ce premier motif, le Conseil avait
décidé de l'exclure du Parti Ouvrier Belge. Aujourd'hui, Alfred Defuisseaux a provoqué
une scission au sein du parti et constitué un Parti Républicain Socialiste.
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5 mai 1887.
U
ne commission spéciale de la Chambre a remis aujourd'hui son rapport sur la modernisation
des places fortes mosanes. Depuis le début du siècle, la stratégie militaire a subi
une profonde évolution. La guerre de siège a perdu de son importance au profit des
opérations mobiles.
La multiplication des voies de communication, l'accroissement
des effectifs et des moyens de mouvoir des armées sont à la base de ce changement.
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Les fortifications d'Anvers (fort n° 4) après la réorganisation de 1868 |
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Depuis sept ans, la défense du pays repose sur la doctrine énoncée par Brialmont. Cette
défense doit se faire en profondeur, depuis la frontière, sur laquelle est érigé un
réseau aussi dense que possible de forts d'arrêt. Ce dispositif protège un ultime
refuge : un camp retranché, en l'occurence Anvers.
Aujourd'hui encore, l'absence
d'ouvrages modernes aux frontières permettrait à un éventuel ennemi de déployer ses
troupes en toute quiétude, face à une nation privée de son outil stratégique de
manoeuvre : la place-forte.
Le rapport de la commission présente de solutions.
Restent l'approbation du Parlement et l'exécution des travaux.
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15 juin 1887.
"L
es artistes morts on pris la place des artistes vivants !". C'est en ces termes que
le Journal des Beaux-Arts et de la Littérature commente la transformation du
Palais des Beaux-Arts en Musée d'Art ancien.
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Le musée des Beaux-Arts devient musée d'Art ancien |
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Le 26 mai dernier, les peintures anciennes, ainsi que les sculptures anciennes et du
XIXè siècle, ont quitté l'Ancienne Cour, où les collections d'art moderne peuvent
enfin prendre leurs aises, pour trouver place, à la demande de la Commission directrice
du Musée, dans les immenses salles du bâtiment de Balat.
Un seul regret, exprimé
dans L'Art Moderne du 29 mai : "Le jour est peut-être un peu dur pour les
tableaux gothiques".
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16 août 1887.
L
e Parlement a approuvé aujourd'hui deux projets de loi impliquant une intervention
de l'Etat dans la vie sociale. Désormais le truck system, qui consiste à payer une
partie du salaire des ouvriers en nature, est formellement interdit : les travailleurs
devront toucher la totalité de leur paie en bon argent. Le paiement ne pourra plus
se faire ni dans un magasin, ni dans un café.
Le second projet de loi prévoit
la création de conseils du travail et de conseils d'industrie. Ces conseils, un par
secteur, seront composés paritairement de patrons et de travailleurs. Ils devront
tenir le gouvernement au courant des problèmes sociaux et jouer un rôle de médiateur
lorsque se produiront des conflits entre patrons et employés.
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17 décembre 1887.
L'
agence Rossel, qui possède deux bureaux à Bruxelles, a trouvé un moyen original et
efficace pour favoriser les relations entre l'offre et la demande : elle publie
désormais une feuille d'information quotidienne et "gratuite pour les Bruxellois
qui n'habitent pas à l'étage".
Outre des correspondances de province et de
l'étranger, on trouvera dans cet organe des feuilletons et des chroniques rédigées
par les plus grands noms du monde des lettres et des sciences. Le journal, se voulant
neutre, publiera la relation "fidèle et non tendancieuse" des débats des assemblées,
les cotations en bourse et des statistiques météorologiques.
Une "Petite gazette",
inspirée de celle du journal La Chronique, nous apprend aujourd'hui le creusement
prochain d'un tunnel sous la Manche, la création d'un lac à Spa et le nombre d'abonnés
au téléphone (4.647). La publicité revient à 0,35 franc la ligne et les nécrologies,
à 2 francs.
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1887.
L
a terrible misère de la classe ouvrière a amené certains penseurs à rechercher des
solutions, que l'on pourrait qualifier de paternalistes, aux problèmes sociaux. L'un
d'entre eux n'est autre que Jean-Baptiste Godin, un industriel socialiste français
qui a été très influencé par les idées de Charles Fourier.
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Le familistère de Schaerbeek, fondé par Godin |
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Il souhaite d'abord améliorer les conditions de vie de la classe ouvrière estimant que
les mauvaises conditions de logement du prolétariat sont une menace pour la société.
Après avoir construit un familistère à Guise en France, l'Association coopérative
du capital et du travail a mis sur pied une expérience similaire à Schaerbeek. A côté
des ateliers de travail, le familistère comprend septante-deux appartements, une école
primaire, une buanderie, une bibliothèque et une salle de fête.
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1887.
L
es articles qu'Emile Verhaeren avait publiés sur Fernand Khnopff dans L'Art
Moderne ont été réunis en un recueil, publié chez la veuve Monnom à Bruxelles et
intitulé Quelques notes sur l'oeuvre de Fernand Khnopff, 1881-1887. Le portrait
de l'artiste, tel que l'esquisse Verhaeren, évoque un homme dissimulé dont la vie est
une "claustration perpétuelle" : deux yeux métalliques aigus, le menton légèrement
effilé, une bouche méprisante. Attitude raide, tenue correcte et simple. Horreur de
tout débraillé. Clergyman en train de devenir dandy.
Si Fernand Khnopff est peu
expansif, combien ne doit-il pas, dans le seul à seul de l'étude, discuter avec
lui-même : "Pénétrer chez lui, c'est le diable".
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1887.
L
a Belgique connaît en ce moment une grande effervescence artis-tique. L'élan communiqué
par le groupe des XX, à Bruxelles, pour un art personnalisé s'est transmis à Anvers,
où vient de se créer un nouveau centre artistique intitulé "L'Art Indépendant".
Les fondateurs de ce nouveau mouvement sont les peintres Van de Velde, Abry, Crabeels,
Hagemans, Morren, Meyers, Rosseels avec la collaboration du poète Max Elskam.
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Georges Morren : "Jeune femme à sa toilette" |
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Leur activité consiste surtout à prôner les doctrines nouvelles, essayant d'y intéresser
le milieu académique anversois, jusqu'à présent fermé à toute évolution.
Cherchant
à stimuler les jeunes artistes, le groupe de l'Art Indépendant tente de rompre avec
d'anciennes routines et veut un élargissement général dans le domaine intellectuel et
artistique.
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1887.
E
n célébrant son cinquantenaire artistique à Tournai, en 1883, Louis Gallait résumait
sa vie en ces termes : "Ma devise a été le titre que porte un de mes tableaux : Art
et liberté".
Apprécié tout autant pour ses portraits que pour ses grandes
compositions historiques comme Les Têtes Coupées, il a longtemps présidé la
Société des Aquarellistes et il a défendu si énergiquement l'idée de la construction à
Bruxelles d'un Palais des Beaux-Arts que, le 7 janvier 1872, les artistes l'en ont
remercié au nom de leur ville qui, "seule entre toutes les capitales, n'avait que de
misérables baraques à offrir aux oeuvres d'art".
Nicaise de Keyser, lui, a été
moins heureux : après avoir connu la gloire au temps de La Bataille des Eperons
d'Or, il s'est vu, par la suite, refuser tout génie. En effet, les critiques lui
ont surtout reproché son manque de robustesse : ce Flamand, selon eux, avait tout du
Français! Mais, nommé directeur de l'académie des Beaux-Arts d'Anvers, il a pu marquer
de son influence, de 1855 à 1879, plusieurs générations de peintres.
L'avènement
du réalisme n'avait pas tué les grands romantiques : la mort seule aura eu raison d'eux.
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- 24 février : Ouverture des relations téléphoniques franco-belges par la
mise en exploitation de la ligne Bruxelles-Paris, première ligne créée pour les
rapports internationaux à grande distance.
- 28 au 30 mai : A l'occasion du congrès libéral progressiste de Bruxelles,
fondation du Parti progressiste, sous la direction de Paul Janson.
- 3 juin : Fin des violentes manifestations pour le suffrage universel qui
sévissent depuis trois semaines dans les mines de La Louvière, de Charleroi et du
Borinage
- 19 juillet : Par 69 voix contre 62 et 4 abstentions, la Chambre rejette
le principe du service militaire personnel.
- 15 août : Léopold II exprime sa déception devant la décision de la
Chambre : "les guerres sont devenues foudroyantes, ceux qu'elles surprennent sont
perdus".
- Août : Le musée Spitzner expose à la Foire du Midi deux peaux humaines
tannées.
- 1887 : Création d'un ascenseur hydraulique sur le canal du centre.
- 1887 : A Anvers, création de l'association artistique L'art Indépendant
par Henry Van de Velde et l'écrivain Max Elskamp.
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